1928年美国洛杉矶，在电(⛓)话(huà )局(⏰)接线台工作的克莉(lì )斯汀•柯(⛳)林斯(sī )（(👺)Angelina Jolie 安吉(🤘)莉娜•朱(zhū )(💹)丽 饰）独自抚养儿(ér )(🐾)子沃特（Gattlin Griffith 加特(🔈)林•格里菲斯 饰），母子的生活简单而幸(xìng )福(👵)。然而她们的生活(huó )(🏴)很快(📐)被打乱，某(mǒu )天当克莉斯汀下班后，发(🏓)现儿(🎐)子不见踪影(😳)。
在公众的舆论压(💍)力下，腐败(bài )的洛杉矶(🛒)警方于5个月后(🔀)找(🛥)回沃特，但克(kè )莉斯汀发现(🚖)这并非自己(🈲)的亲生儿子。她(tā )三番五(🐊)次要求(⛹)警(jǐng )(👶)方澄(🙋)清事实，帮其寻找真正的沃特(🏥)，却(📒)一次次(🙎)受到阻挠和(🛺)指责(💼)，甚至以妨碍警方公(gōng )务的(de )(🈶)罪名被送入(rù )精神(🌳)病院(yuàn )。一向以揭露警(jǐng )方暴行为己(jǐ )任的牧师(shī )古斯塔夫•布(bù )里(lǐ )格(😀)拉伯（John Malkovich 约翰•马(mǎ )尔(ěr )科维奇(qí ) 饰），为了这(zhè )个可怜女(nǚ )(💦)人(rén )(📜)的(🍀)不(🥩)幸(🚌)遭(🚩)遇奔走(zǒu )呼告(gào )。
另一方面(🙊)，探(tàn )员莱斯特（Michael Kelly 饰）在侦(🈶)办一(yī )件(jiàn )偷(🍵)渡案时，无意(yì )(🐷)中(👰)发(fā )现了一起重大的连环儿童杀人案(àn )。少(shǎo )年沃(wò )特的(de )失踪案(àn )(🏹)似乎渐露眉目